Juges 3

_◊1Et ce sont ici les nations que l’Éternel laissa subsister pour éprouver par elles Israël, [savoir] tous ceux qui n’avaient pas connu toutes les guerres de Canaan ; _◊2[et cela] seulement afin que les générations des fils d’Israël connussent, en l’apprenant, ce que c’est que la guerre, ceux du moins qui auparavant n’en avaient rien connu : _◊3cinq princes[1] des Philistins, et tous les Cananéens et les Sidoniens et les Héviens qui habitaient dans la montagne du Liban, depuis la montagne de Baal-Hermon jusqu’à l’entrée de Hamath ; _◊4elles étaient [laissées] pour éprouver par elles Israël, pour savoir s’ils écouteraient les commandements de l’Éternel, qu’il avait commandés à leurs pères par Moïse.

_◊5* Et les fils d’Israël habitèrent au milieu des Cananéens, des Héthiens, et des Amoréens, et des Phéréziens, et des Héviens, et des Jébusiens. _◊6Et ils prirent leurs filles pour femmes, et donnèrent leurs filles à leurs fils, et servirent leurs dieux. _◊7Et les fils d’Israël firent ce qui est mauvais aux yeux de l’Éternel, et ils oublièrent l’Éternel, leur Dieu, et servirent les Baals et les ashères[2][a1]. _◊8Et la colère de l’Éternel s’embrasa contre Israël, et il les vendit en la main de Cushan-Rishhathaïm, roi d’Aram-Naharaïm[3]. Et les fils d’Israël servirent Cushan-Rishhathaïm huit ans. _◊9Et les fils d’Israël crièrent à l’Éternel ; et l’Éternel suscita aux fils d’Israël un sauveur qui les délivra, Othniel, fils de Kenaz, frère puîné de Caleb. _◊10Et l’Esprit de l’Éternel fut sur lui, et il jugea Israël ; et il sortit pour la guerre, et l’Éternel livra en sa main Cushan-Rishhathaïm, roi d’Aram[4], et sa main fut forte contre Cushan-Rishhathaïm. _◊11Et le pays fut en repos quarante ans[5]. Et Othniel, fils de Kenaz, mourut.

_◊12Et les fils d’Israël firent de nouveau ce qui est mauvais aux yeux de l’Éternel, et l’Éternel fortifia Églon[k1], roi de Moab, contre Israël, parce qu’ils faisaient ce qui est mauvais aux yeux de l’Éternel. _◊13Et [Églon] assembla auprès de lui les fils d’Ammon et Amalek, et il alla et frappa Israël ; et ils prirent possession de la ville des palmiers. _◊14Et les fils d’Israël servirent Églon, roi de Moab, dix-huit ans. _◊15Et les fils d’Israël crièrent à l’Éternel ; et l’Éternel leur suscita un sauveur, Éhud, fils de Guéra, le Benjaminite, qui était gaucher[6]. Et les fils d’Israël envoyèrent par lui[a2] un présent à Églon, roi de Moab[7]. _◊16Et Éhud se fit faire une épée à deux tranchants, longue d’une petite coudée[a3], et il la ceignit par-dessous ses vêtements, sur la hanche droite. _◊17Et il offrit le présent à Églon, roi de Moab ; or Églon était un homme très gras. _◊18Et il arriva que, lorsqu’il eut achevé d’offrir le présent, il renvoya les gens qui avaient apporté le présent. _◊19Mais lui s’en revint des images taillées[8], qui étaient près de Guilgal, et dit : J’ai pour toi une parole secrète, ô roi ! Et il dit : Silence ! Et tous ceux qui étaient près de lui sortirent d’auprès de lui. _◊20Et Éhud entra vers lui ; or il était assis dans une chambre haute de rafraîchissement, qui était pour lui seul ; et Éhud dit : J’ai une parole de Dieu pour toi. _◊21Et [le roi] se leva de son siège ; et Éhud étendit sa main gauche, et prit l’épée de dessus son côté droit, et la lui enfonça dans le ventre ; _◊22et même la poignée entra après la lame, et la graisse se referma sur la lame ; car il ne retira pas l’épée de son ventre, et elle sortit entre les jambes. _◊23Et Éhud sortit par le portique, et ferma sur lui les portes de la chambre haute, et mit le verrou. _◊24Et quand il fut sorti, les serviteurs du roi[9] vinrent, et virent : et voici, les portes de la chambre haute étaient fermées au verrou ; et ils dirent : Sans doute il se couvre les pieds dans la chambre de rafraîchissement. _◊25Et ils attendirent jusqu’à en avoir honte ; et voici, on n’ouvrait pas les portes de la chambre[10] ; et ils prirent la clef et ouvrirent, et voici, leur seigneur gisait par terre, mort. _◊26Et Éhud s’était échappé pendant qu’ils tardaient, et avait dépassé les images taillées[8] ; et il se sauva à Sehira.

_◊27Et quand il y fut entré, il arriva qu’il sonna de la trompette dans la montagne d’Éphraïm ; et les fils d’Israël descendirent avec lui de la montagne, et lui devant eux. _◊28Et il leur dit : Suivez-moi, car l’Éternel a livré en votre main vos ennemis, les Moabites. Et ils descendirent après lui, et enlevèrent à Moab les gués du Jourdain, et ne laissèrent passer personne. _◊29Et en ce temps-là, ils frappèrent Moab, environ dix mille hommes, tous forts[11] et tous vaillants, et pas un n’échappa. _◊30Et en ce jour-là, Moab fut abattu sous la main d’Israël ; et le pays fut en repos quatre-vingts ans.

_◊31Et après lui, il y eut Shamgar, fils d’Anath ; et il frappa les Philistins, six cents hommes, avec un aiguillon à bœufs. Et lui aussi sauva Israël.