◊1Proverbes de Salomon, fils de David, roi d’Israël, ◊2pour connaître la sagesse et l’instruction, pour discerner les paroles d’intelligence ; ◊3pour recevoir instruction dans la sagesse, la justice, le juste jugement, et la droiture ; ◊4pour donner aux simples[1] de la prudence, au jeune homme de la connaissance et de la réflexion. ◊5Le sage écoutera, et croîtra en science, et l’intelligent acquerra du sens ◊6pour comprendre un proverbe et une allégorie, les paroles des sages et leurs énigmes.
◊7La crainte de l’Éternel est le commencement de la connaissance ; les fous méprisent la sagesse et l’instruction.
◊8Écoute, mon fils, l’instruction de ton père, et n’abandonne pas l’enseignement de ta mère ; ◊9car ce sera une guirlande de grâce à ta tête, et des colliers à ton cou.
◊10Mon fils, si les pécheurs cherchent à te séduire, n’y acquiesce pas. ◊11S’ils disent : Viens avec nous, nous serons aux embûches pour le sang, nous nous cacherons pour [guetter] l’innocent, sans cause ; ◊12nous les engloutirons vivants, comme le shéol[2], et tout entiers comme ceux qui descendent dans la fosse ; ◊13nous trouverons toute sorte de biens précieux, nous remplirons nos maisons de butin ; ◊14prends ton lot parmi nous, il n’y aura qu’une bourse pour nous tous : ◊15mon fils, ne fais pas route avec eux, retiens ton pied de leur sentier ; ◊16car leurs pieds courent au mal, et ils se hâtent pour verser le sang. ◊17Car en vain le filet est étendu devant les yeux de tout ce qui a des ailes ; ◊18et eux, ils sont aux embûches contre leur propre sang, ils se cachent pour [guetter] leurs propres âmes. ◊19Telles sont les voies de tout homme qui cherche le gain déshonnête, lequel ôte la vie à ceux qui le possèdent.
◊20La sagesse crie au-dehors, elle fait retentir sa voix sur les places ; ◊21elle crie à l’entrée des lieux bruyants, aux ouvertures des portes ; elle prononce ses paroles dans la ville : ◊22Simples, jusques à quand aimerez-vous la simplicité, et [jusques à quand] les moqueurs prendront-ils plaisir à la moquerie, et les sots haïront-ils la connaissance ? ◊23Revenez à ma répréhension ; voici, je ferai couler pour vous mon esprit, je vous ferai savoir mes paroles.
◊24Parce que j’ai crié et que vous avez refusé [d’écouter], parce que j’ai étendu ma main et que personne n’a pris garde, ◊25et que vous avez rejeté tout mon conseil et que vous n’avez pas voulu de ma répréhension, ◊26moi aussi je rirai lors de votre calamité, je me moquerai quand viendra votre frayeur, ◊27quand votre frayeur viendra comme une subite destruction et que votre calamité arrivera comme un tourbillon, quand la détresse et l’angoisse viendront sur vous : ◊28alors ils crieront vers moi, et je ne répondrai pas ; ils me chercheront de bonne heure, mais ils ne me trouveront point. ◊29Parce qu’ils ont haï la connaissance et qu’ils n’ont pas choisi la crainte de l’Éternel, ◊30qu’ils n’ont point voulu de mon conseil, qu’ils ont méprisé toute ma répréhension, ◊31ils mangeront du fruit de leur voie et seront rassasiés de leurs propres conseils. ◊32Car la révolte[3] des simples les tue, et la prospérité des sots les fait périr. ◊33Mais celui qui m’écoute habitera en sécurité et sera tranquille, sans crainte du mal.