En considérant de près la Parole, on trouve quelle large place occupe le chant dans la vie du croyant. Il est, après la lecture de la Bible et la prière, une des manifestations les plus importantes de la vie intérieure. Mais il y a entre chanter et prier une grande différence. Par l’un et l’autre, nous parlons à Dieu ; mais la « prière par l’Esprit » s’improvise ; le Seigneur Jésus condamnait les vaines redites et les prières stéréotypées. Les cantiques, au contraire, sont tout préparés d’avance ; le discernement spirituel intervient seulement dans le choix d’un hymne adapté aux circonstances.
Une constatation souvent répétée dans les rassemblements et dans les familles, est qu’on connaît mal les recueils de cantiques. On s’en tient à un certain nombre de numéros, toujours les mêmes, et on ignore les autres. Que de fois le culte est troublé par un « cantique favori », alors qu’un seul verset, indiqué à propos, aurait fait déborder les cœurs des perfections du Seigneur Jésus.
Avons-nous même jamais pris la peine de lire attentivement d’un bout à l’autre nos divers recueils ? Le Seigneur nous a donné par des serviteurs doués pour cela nombre de beaux cantiques dans notre langue, quoique tous portent la marque de l’imperfection humaine : seule la Parole inspirée de Dieu est parfaite. Aussi avons-nous pensé aider aux jeunes à mieux connaître les deux recueils les plus usités parmi nous en leur proposant des « recherches » similaires à celles des « 360 passages ». L’émulation de se mettre deux ou trois pour remplir chacun sa feuille, et un peu de persévérance, fournira une occasion aussi intéressante qu’utile de passer agréablement un dimanche après-midi ou un jour de pluie en vacances.
Nous avons connu les ennuis de la terre
Sans espoir et sans Dieu
Un lieu sec, désolé
Au milieu des rebelles
Un être infirme et pécheur
Perdu dans les sentiers du doute
Ta brebis errante… dans le désert
Des enfants de colère
Un pays d’esclavage
Fils de la poussière… souillé
Une race coupable (2)
Un monde aveugle
Perdus… dans votre misère
Je fuyais loin de toi
Nous gisions dans la nuit (2)
Un désert trompeur
L’abîme… loin de Dieu
Dans les sentiers du monde
Près de toi je veux vivre
Tout près de ton cœur
Toujours en paix… près de Son cœur
Que l’homme est heureux… vers Dieu
Auprès du bon Berger
Près de lui, doux partage
Auprès de toi… nos joies
En tout lieu sous Son regard
Avec Jésus, où Son amour me mène
À tes pieds… Jésus
Dans ta lumière, près de toi
Assis à tes pieds adorés
Ton cœur… nous rassemble autour de toi
Devant ta face… près de ton cœur
Près de toi… nous avons libre accès
Il est près de moi
Son aile me tient à couvert
L’ombre de ta main nous protège
Recueillis à l’abri de ton aile
C’est ta tendresse, qui me conduit
Rien… de Lui ne nous séparera
Tu dissipes toute ombre
Près de Lui dans l’éternité
Nous serons avec Lui sans cesse
Recueillis dans la maison du Père
Près de Jésus, à jamais bienheureux
Séjour heureux… près de Jésus
Près de toi… plus d’orage
Avec toi, réunis pour jamais
Loin de la terre… près de Lui
Loin du monde, vers l’Époux
N’aimer Jésus que toi
Fils éternel… Créateur… Berger… Seigneur
Fils unique… Fils éternel
Fils de Dieu… Créateur… Serviteur
Dieu fort, grand Dieu des cieux
Grand Roi des rois
L’Agneau, Sauveur du monde
L’Agneau mis à mort (2)
Agneau, de Satan vainqueur
L’Agneau… vainqueur… ressuscité
Agneau royal
Le Sauveur éternel
Sauveur… Maître… Berger
Sauveur et Maître glorieux
Sauveur fidèle ! ô ma seule espérance
Rédempteur fidèle
Mon Sauveur… mon fidèle ami
Un ami qui soutient
Notre suprême sacrificateur
Intercesseur divin
Un Berger si doux
Homme divin… étranger… sur la terre
Fontaine d’eau vive
Soleil divin dont la face reluit
Centre éternel de la louange sainte
Celui qui… sacrifia sa vie
Tu pris sur toi notre misère
Par toi seul Dieu fut glorifié
Par Jésus la paix fut faite
Il a tout accompli
Ton amour a tout achevé
Ton amour… ne se fatigue pas
Ton amour est inépuisable