Voici, j’envoie un ange devant toi, pour te garder dans le chemin, et pour t’amener au lieu que j’ai préparé. Prends garde à toi à cause de sa présence, et écoute sa voix ; ne l’irrite pas ; car il ne pardonnera point votre transgression, car mon nom est en lui. Mais si tu écoutes attentivement sa voix, et si tu fais tout ce que je te dirai, je serai l’ennemi de tes ennemis et l’adversaire de tes adversaires. Car mon Ange ira devant toi, et t’amènera vers l’Amoréen, et le Héthien, et le Phérézien, et le Cananéen, le Hévien, et le Jébusien, et je les exterminerai. Tu ne te prosterneras point devant leurs dieux, et tu ne les serviras point, et tu ne feras pas selon leurs œuvres ; mais tu les détruiras absolument, et tu briseras entièrement leurs stèles. Vous servirez l’Éternel, votre Dieu, et il bénira ton pain et tes eaux, et j’ôterai la maladie du milieu de toi. Il n’y aura pas de femelle qui avorte, ou qui soit stérile dans ton pays ; j’accomplirai le nombre de tes jours. J’enverrai ma frayeur devant toi, et je mettrai en déroute tout peuple contre lequel tu iras, et je ferai que tous tes ennemis tourneront le dos devant toi. Et j’enverrai des frelons devant toi, et ils chasseront le Hévien, le Cananéen et le Héthien de devant toi. Je ne les chasserai pas devant toi en une année, de peur que le pays ne devienne un désert et que les bêtes des champs ne se multiplient contre toi ; je les chasserai peu à peu devant toi, jusqu’à ce que tu croisses en nombre, et que tu hérites le pays. Et j’ai établi tes limites depuis la mer Rouge jusqu’à la mer des Philistins, et depuis le désert jusqu’au fleuve ; car je livrerai entre tes mains les habitants du pays, et tu les chasseras de devant toi. Tu ne traiteras point alliance avec eux, ni avec leurs dieux. Ils n’habiteront pas dans ton pays, de peur qu’ils ne te fassent pécher contre moi, car tu servirais leurs dieux ; certainement ce serait un piège pour toi.
L’Éternel ne donne pas seulement des commandements à Israël. Il l’entoure de soins ; Il lui fournit un conducteur : Son Ange, qui ira devant lui, à la fois pour le conduire et pour diriger ses combats. D’autre part, Il l’instruit dès maintenant du but de son pèlerinage. De larges limites sont déjà tracées pour le recevoir (v. 31). — De la même manière, Dieu a pourvu aujourd’hui au chemin du peuple chrétien sur la terre en lui donnant un compagnon de route, qui est le Saint Esprit. La recommandation faite à Israël au verset 21 : « Prends garde à toi à cause de sa présence », peut être rapprochée des exhortations faites dans le Nouveau Testament de ne pas attrister le Saint Esprit de Dieu (Éph. 4, 30). Dans Sa grâce, Dieu veut également que les siens aient connaissance du but de leur course : le bel héritage que Son amour a préparé pour eux dans le ciel avec Jésus. — Toutefois, parmi les soins de Dieu, il en est que nous sommes peut-être moins disposés à comprendre et à accepter. En particulier, Son grand souci que Son peuple demeure strictement séparé des nations environnantes. Mais ce n’est pas pour priver les siens de quelque chose, que Dieu exige d’eux cette séparation. Au contraire, c’est par amour, afin de les préserver d’un piège certain (v. 33).