* Amon était âgé de vingt-deux ans lorsqu’il commença de régner ; et il régna deux ans à Jérusalem ; et le nom de sa mère était Meshullémeth, fille de Haruts, de Jotba. Et il fit ce qui est mauvais aux yeux de l’Éternel, comme avait fait Manassé, son père ; et il marcha dans toute la voie dans laquelle avait marché son père, et il servit les idoles que son père avait servies, et se prosterna devant elles ; et il abandonna l’Éternel, le Dieu de ses pères, et ne marcha pas dans la voie de l’Éternel. Et les serviteurs d’Amon conspirèrent contre lui, et mirent à mort le roi dans sa maison. Mais le peuple du pays tua tous ceux qui avaient conspiré contre le roi Amon ; et le peuple du pays établit pour roi Josias, son fils, en sa place.
Et le reste des actes d’Amon, ce qu’il fit, cela n’est-il pas écrit dans le livre des chroniques des rois de Juda ? Et on l’enterra dans son sépulcre, dans le jardin d’Uzza ; et Josias, son fils, régna à sa place.
* Josias était âgé de huit ans lorsqu’il commença de régner ; et il régna trente et un ans à Jérusalem ; et le nom de sa mère était Jedida, fille d’Adaïa, de Botskath. Et il fit ce qui est droit aux yeux de l’Éternel, et marcha dans toute la voie de David, son père, et ne s’en écarta ni à droite ni à gauche.
Et il arriva, la dix-huitième année du roi Josias, que le roi envoya Shaphan, le scribe, fils d’Atsalia, fils de Meshullam, à la maison de l’Éternel, disant : Monte vers Hilkija, le grand sacrificateur, et qu’on relève l’argent qui a été apporté dans la maison de l’Éternel [et] que les gardiens du seuil ont recueilli de la part du peuple ; et qu’on le remette en la main de ceux qui font l’ouvrage, qui sont préposés [sur le travail] dans la maison de l’Éternel ; et que ceux-ci le remettent à ceux qui font l’ouvrage dans la maison de l’Éternel, pour réparer les brèches de la maison : aux charpentiers, et aux constructeurs, et aux maçons, et afin d’acheter des bois et des pierres de taille, pour réparer la maison ; toutefois qu’on ne compte pas avec eux l’argent remis entre leurs mains, car ils agissent avec fidélité.
Amon succède à Manassé. Après deux ans d’un règne impie, il périt de mort violente. Et le petit Josias, son fils, monte sur le trône, à l’âge de huit ans. Nous nous souvenons que son nom avait déjà été prononcé, bien des siècles plus tôt, par un prophète qui était monté à Béthel pour parler contre l’autel, en présence de Jéroboam (1 Rois 13, 2). Ce fils devait naître à la maison de David pour accomplir la justice et le jugement. Ainsi, nous voyons qu’en présence du mal qu’Il supportait, les pensées de Dieu se tournaient depuis longtemps vers cet enfant. Mais de toute éternité, elles reposaient sur le petit enfant de Bethléhem, qui deviendrait le Sauveur du monde. — Le règne de Josias, comme celui de son aïeul Ézéchias, correspond à ce qu’on appelle un réveil. Dans l’état de sommeil de la chrétienté, le Saint Esprit a produit encore, ici ou là, de semblables réveils. Celui dont Josias est le remarquable instrument se trouve caractérisé par un nouvel intérêt pour la maison de Dieu ; — par un retour au saint Livre ; — enfin, par le souci de se séparer du mal. Nous aurons l’occasion de considérer ces points plus en détail.