Alors Thathnaï, gouverneur de ce côté du fleuve, Shethar-Boznaï, et leurs collègues, firent ainsi promptement, selon [l’ordre] que le roi Darius avait envoyé. Et les anciens des Juifs bâtirent et prospérèrent par la prophétie d’Aggée, le prophète, et de Zacharie, fils d’Iddo. Et ils bâtirent et achevèrent, selon l’ordre du Dieu d’Israël et selon l’ordre de Cyrus, et de Darius, et d’Artaxerxès, roi de Perse. Et cette maison fut achevée le troisième jour du mois d’Adar : c’était la sixième année du règne du roi Darius.
Et les fils d’Israël, les sacrificateurs et les lévites, et le reste des fils de la transportation, célébrèrent la dédicace de cette maison de Dieu avec joie ; et ils offrirent pour la dédicace de cette maison de Dieu, cent taureaux, deux cents béliers, quatre cents agneaux, et, comme sacrifice pour le péché, pour tout Israël, douze boucs, selon le nombre des tribus d’Israël. Et ils établirent les sacrificateurs dans leurs classes, et les lévites dans leurs divisions, pour le service de Dieu à Jérusalem, selon ce qui est écrit au livre de Moïse.
Et les fils de la transportation célébrèrent la Pâque le quatorzième [jour] du premier mois ; car les sacrificateurs et les lévites s’étaient purifiés comme un seul [homme] : ils étaient tous purs ; et ils égorgèrent la pâque pour tous les fils de la transportation, et pour leurs frères les sacrificateurs, et pour eux-mêmes. Et les fils d’Israël qui étaient de retour de la transportation [en] mangèrent, et, avec eux, tous ceux qui s’étaient séparés de l’impureté des nations du pays pour rechercher l’Éternel, le Dieu d’Israël. Et ils célébrèrent la fête des pains sans levain pendant sept jours, avec joie ; car l’Éternel les avait rendus joyeux, et il avait tourné vers eux le cœur du roi d’Assyrie, pour fortifier leurs mains dans l’œuvre de la maison de Dieu, du Dieu d’Israël.
Les accusateurs des Juifs ont compris qu’il était préférable pour eux de ne pas s’opposer aux ordres reçus. Ils les exécutent promptement, toutefois avec le dépit qu’on peut imaginer. — Ainsi protégés par les autorités, et disposant de nouveaux moyens, les anciens de Juda achèvent la construction du temple. Mais, détail bien remarquable, s’ils prospèrent, ce n’est pas au rescrit de Darius qu’ils le doivent. C’est « par la prophétie d’Aggée, le prophète, et de Zacharie, fils d’Iddo » (v. 14). Il en est exactement ainsi du chrétien. La vraie source de sa prospérité n’est pas dans les circonstances favorables que Dieu peut permettre pour lui sur la terre. Elle réside dans la soumission à la Parole de son Dieu. — La maison est inaugurée dans la joie. Pourtant, quel contraste avec la dédicace du premier temple, où vingt-deux mille bœufs et cent vingt mille moutons avaient été sacrifiés (2 Chron. 7, 5). Et il n’est question ici ni du feu descendant du ciel, ni de la gloire remplissant la maison, car l’arche de Dieu est perdue ; elle n’est pas retrouvée. — Après cela, la Pâque et les pains sans levain sont célébrés au premier mois. Malgré toute leur faiblesse, l’Éternel a rendus joyeux ces pauvres Juifs remontés de la captivité.