* Ceux qui descendent sur la mer dans des navires, qui font [leur] travail sur les grandes eaux,
Ceux-là voient les œuvres de l’Éternel, et ses merveilles dans les [eaux] profondes.
Il a commandé, et a fait venir un vent de tempête, qui souleva les flots :
Ils montent aux cieux, ils descendent aux abîmes : leur âme se fond de détresse ;
Ils tournent et chancellent comme un homme ivre, et toute leur sagesse est venue à néant…
Alors ils ont crié à l’Éternel dans leur détresse, et il les a fait sortir de leurs angoisses ;
Il arrête la tempête, [la changeant] en calme, et les flots se taisent,
Et ils se réjouissent de ce que les [eaux] sont apaisées, et il les conduit au port qu’ils désiraient.
Qu’ils célèbrent l’Éternel pour sa bonté, et pour ses merveilles envers les fils des hommes ;
Et qu’ils l’exaltent dans la congrégation du peuple, et le louent dans l’assemblée des anciens !
* Il change les fleuves en désert, et les sources d’eaux en sol aride,
La terre fertile en terre salée, à cause de l’iniquité de ceux qui y habitent.
Il change le désert en un étang d’eau, et la terre aride en des sources d’eaux ;
Et il y fait habiter les affamés ; et ils y établissent des villes habitables,
Et sèment les champs, et plantent des vignes, qui leur rapportent du fruit.
Et il les bénit, et ils se multiplient beaucoup ; et il ne laisse pas diminuer leur bétail ;…
Et ils diminuent, et sont accablés par l’oppression, le malheur, et le chagrin.
Il verse le mépris sur les nobles, et les fait errer dans un désert où il n’y a pas de chemin ;
Mais il relève le pauvre de l’affliction, et donne des familles comme des troupeaux.
Les hommes droits le verront et s’en réjouiront ; et toute iniquité fermera sa bouche.
* Qui est sage prendra garde à ces choses, et comprendra les bontés de l’Éternel.
Beaucoup de personnes ne pensent à Dieu qu’au moment des épreuves. Doivent-elles s’étonner s’Il leur en envoie ? Comme ces marins pris dans la tempête (v. 23-30), les hommes sont parfois placés dans des situations désespérées (Luc 8, 23…). Dieu veut ainsi leur faire réaliser leur totale impuissance, et le néant de toute leur sagesse (v. 27 ; Ps. 108, 12). Pourquoi ? Pour les amener à crier à Lui. Il n’attend que cela, pour intervenir. À Sa voix, les flots se calment (v. 29). Et en même temps se calme l’esprit de l’homme, quand il consent à confier au Seigneur le gouvernail, pour se laisser conduire au port désiré (v. 30) ! — Ces voies de Dieu pour le salut d’une âme ont leur équivalent dans la vie du croyant. Les sources terrestres auxquelles il s’abreuvait peuvent tarir (v. 33 ; comp. 1 Rois 17, 7). Mais en même temps, le Seigneur lui fera trouver de l’eau vive à l’endroit où il ne la cherchait pas (v. 35 ; Exo. 15, 22-25). Ce qui paraissait aride et amer deviendra précisément, pour l’âme, une source de joie et de force. « Qui est sage prendra garde à ces choses et comprendra les bontés de l’Éternel » (v. 43). Oui, soyons-en certains, toutes nos circonstances, celles qui sont pénibles comme celles qui sont agréables, sont dispensées par « Sa bonté qui demeure à toujours » (comp. v. 1).