* Et l’Éternel dit à Moïse : Vois, je t’ai fait Dieu pour le Pharaon ; et Aaron, ton frère, sera ton prophète. Toi, tu diras tout ce que je te commanderai ; et Aaron, ton frère, parlera au Pharaon, pour qu’il laisse aller les fils d’Israël hors de son pays. Et moi, j’endurcirai le cœur du Pharaon, et je multiplierai mes signes et mes miracles dans le pays d’Égypte. Et le Pharaon ne vous écoutera pas ; et je mettrai ma main sur l’Égypte, et je ferai sortir mes armées, mon peuple, les fils d’Israël, hors du pays d’Égypte, par de grands jugements ; et les Égyptiens sauront que je suis l’Éternel, lorsque j’aurai étendu ma main sur l’Égypte et que j’aurai fait sortir les fils d’Israël du milieu d’eux.
Et Moïse et Aaron firent comme l’Éternel leur avait commandé ; ils firent ainsi. Et Moïse était âgé de quatre-vingts ans, et Aaron âgé de quatre-vingt-trois ans, quand ils parlèrent au Pharaon.
Et l’Éternel parla à Moïse et à Aaron, disant : Quand le Pharaon vous parlera, en disant : Montrez pour vous un miracle, tu diras à Aaron : Prends ta verge, et jette-la devant le Pharaon : elle deviendra un serpent. Et Moïse et Aaron vinrent vers le Pharaon, et firent ainsi, selon que l’Éternel avait commandé ; et Aaron jeta sa verge devant le Pharaon et devant ses serviteurs, et elle devint un serpent. Et le Pharaon appela aussi les sages et les magiciens ; et eux aussi, les devins d’Égypte, firent ainsi par leurs enchantements : ils jetèrent chacun sa verge, et elles devinrent des serpents ; mais la verge d’Aaron engloutit leurs verges. Et le cœur du Pharaon s’endurcit, et il ne les écouta point, comme avait dit l’Éternel.
Dans le psaume 90 (prière de Moïse, homme de Dieu), Moïse mentionne l’âge de quatre-vingts ans comme limite de vie pour un homme vigoureux. Pourtant, c’est l’âge auquel lui-même va commencer son ministère (v. 7). Lorsque Dieu appelle un serviteur, Il commence par annuler sa force naturelle ; puis Il fournit de nouvelles forces qui, elles, viennent de Lui. — L’Éternel a fait connaître d’avance Ses pensées à Moïse et à Aaron. Ce qui constituera des plaies pour les Égyptiens (chap. 9, 14) s’appelle signes, par rapport au peuple de Dieu (v. 3), et comporte pour lui un enseignement moral. C’est ainsi que Dieu instruit les chrétiens au sujet du monde, de Satan et de ses pauvres victimes. Sa Parole fait connaître les « grands jugements » qui vont tomber sur les hommes sans repentance. Elle nous dit aussi comment Il fera sortir Son peuple racheté hors de ce monde, pour l’introduire dans la patrie céleste (v. 4). Aussi, chers amis chrétiens, avertis de toutes ces choses, quelles gens devriez-vous être en sainte conduite et en piété (2 Pier. 3, 11) ! — En présence du Pharaon et de ses serviteurs, les signes annoncés au chapitre 4 sont opérés par Moïse et Aaron. Parlant de victoire sur Satan (le serpent) et sur le péché (la lèpre), nous pouvons y voir comme un résumé de l’évangile.