* Et Moïse appela tout Israël, et leur dit : Vous avez vu tout ce que l’Éternel a fait devant vos yeux dans le pays d’Égypte, au Pharaon, et à tous ses serviteurs, et à tout son pays : les grandes épreuves que tes yeux ont vues, ces signes et ces grands prodiges. Mais l’Éternel ne vous a pas donné un cœur pour connaître, ni des yeux pour voir, ni des oreilles pour entendre, jusqu’à ce jour. Et je vous ai conduits quarante ans par le désert : vos vêtements ne se sont pas usés sur vous, et ta sandale ne s’est pas usée à ton pied. Vous n’avez pas mangé de pain, et vous n’avez bu ni vin ni boisson forte, afin que vous connussiez que moi, l’Éternel, je suis votre Dieu. Et vous parvîntes en ce lieu-ci ; et Sihon, roi de Hesbon, et Og, le roi de Basan, sortirent à notre rencontre pour nous livrer bataille, et nous les battîmes ; et nous prîmes leur pays, et nous le donnâmes en héritage aux Rubénites, et aux Gadites, et à la demi-tribu des Manassites. Vous garderez donc les paroles de cette alliance et vous les pratiquerez, afin que vous prospériez dans tout ce que vous ferez. Vous vous tenez tous aujourd’hui devant l’Éternel, votre Dieu, vos chefs, vos tribus, vos anciens, et vos magistrats, tout homme d’Israël, vos enfants, vos femmes, et ton étranger qui est au milieu de ton camp, ton coupeur de bois aussi bien que ton puiseur d’eau ; afin que tu entres dans l’alliance de l’Éternel, ton Dieu, et dans son serment, que l’Éternel, ton Dieu, fait aujourd’hui avec toi ; afin qu’il t’établisse aujourd’hui pour être son peuple, et pour qu’il soit ton Dieu, ainsi qu’il te l’a dit, et ainsi qu’il a juré à tes pères, à Abraham, à Isaac, et à Jacob. Et ce n’est pas avec vous seulement que je fais cette alliance et ce serment ; mais c’est avec celui qui est ici, qui se tient avec nous aujourd’hui devant l’Éternel, notre Dieu, et avec celui qui n’est pas ici aujourd’hui avec nous ; (car vous savez comment nous avons habité dans le pays d’Égypte, et comment nous avons passé à travers les nations que vous avez traversées ; et vous avez vu leurs abominations, et leurs idoles, du bois et de la pierre, de l’argent et de l’or, qui sont parmi eux) ;
Tout Israël est rassemblé pour entendre les paroles de l’alliance. La puissance et l’amour de l’Éternel ont opéré pour lui de grands miracles. Le peuple les a vus (v. 1), mais pas avec les yeux du cœur (v. 4 ; Éph. 1, 18). Les signes accomplis en sa faveur n’ont pas eu d’effet moral sur sa conscience. Il en fut de même, aux jours du Seigneur Jésus sur la terre. « Plusieurs crurent en son nom, contemplant les miracles qu’il faisait. Mais Jésus lui-même ne se fiait pas à eux… » (Jean 2, 23, 24). Et nous risquons de leur ressembler, chaque fois que nous nous contentons d’une connaissance intellectuelle de la vérité. — Pourtant, le verset 4 affirme que Dieu n’avait pas donné à Israël des oreilles pour entendre, jusqu’à ce jour. Était-ce alors la faute de ce dernier, s’il n’a pas écouté ? Certainement oui ! L’apôtre Paul rend ce peuple responsable d’avoir volontairement fermé ses oreilles, de peur d’entendre et de se convertir (Act. 28, 27, 28). « Sachez — poursuit-il — que ce salut de Dieu a été envoyé aux nations, et eux écouteront ». Le Seigneur veuille qu’aucun de nous n’endurcisse son cœur aujourd’hui, en entendant Sa voix (Héb. 3, 7, 15 ; 4, 7). Remarquons la fréquente répétition de ce mot « aujourd’hui », tout au long des derniers chapitres de ce livre.