Et aussitôt il contraignit les disciples de monter dans la nacelle et de le précéder à l’autre rive, jusqu’à ce qu’il eût renvoyé les foules. Et quand il eut renvoyé les foules, il monta sur une montagne à l’écart pour prier ; et le soir étant venu, il était là seul.
Or la nacelle était déjà au milieu de la mer, battue par les vagues, car le vent était contraire. Et à la quatrième veille de la nuit, il s’en alla vers eux, marchant sur la mer. Et les disciples, le voyant marcher sur la mer, furent troublés, disant : C’est un fantôme. Et ils crièrent de peur. Mais Jésus leur parla aussitôt, disant : Ayez bon courage ; c’est moi, n’ayez point de peur. Et Pierre, lui répondant, dit : Seigneur, si c’est toi, commande-moi d’aller à toi sur les eaux. Et il dit : Viens. Et Pierre, étant descendu de la nacelle, marcha sur les eaux pour aller à Jésus. Mais voyant que le vent était fort, il eut peur ; et comme il commençait à enfoncer, il s’écria, disant : Seigneur, sauve-moi ! Et aussitôt Jésus, étendant la main, le prit et lui dit : Homme de petite foi, pourquoi as-tu douté ? Et quand ils furent montés dans la nacelle, le vent tomba. Et ceux qui étaient dans la nacelle vinrent et lui rendirent hommage, disant : Véritablement tu es le Fils de Dieu !
Et ayant passé à l’autre rive, ils vinrent dans la contrée de Génésareth. Et les hommes de ce lieu-là, l’ayant reconnu, envoyèrent dans tout le pays d’alentour ; et on lui apporta tous ceux qui se portaient mal ; et ils le priaient de [les laisser] toucher seulement le bord de sa robe : et tous ceux qui le touchèrent furent complètement guéris.
Cette scène de la barque au milieu de la tempête est l’image de la position actuelle des rachetés du Seigneur. Pendant que Lui est dans les cieux, absent mais priant et intercédant pour eux, ils ont à traverser péniblement la mer agitée de ce monde. C’est la nuit morale : l’Ennemi, soulevant l’opposition des hommes, agit comme le vent et les vagues, qui annulent presque l’effort des rameurs. Mais Jésus ne vient-Il pas à la rencontre des siens ? Sa voix familière rassure les pauvres disciples. Et la foi, s’appuyant sur Sa parole (Viens !) porte Pierre au-devant de Celui qui l’aime. Mais soudain, cette foi manque, et il enfonce. Que s’est-il passé ? Pierre a quitté son Maître des yeux, pour regarder à la hauteur des vagues et à la violence du vent. Comme s’il était plus facile de marcher sur une eau calme que sur une mer tourmentée ! Mais il crie au Seigneur, qui aussitôt vient à son secours. — Puis Jésus est reçu dans cette contrée de Génésareth, d’où Il avait été chassé lors de la guérison des démoniaques (chap. 8, 34). Figure du moment où Son peuple, qui L’a rejeté, Le reconnaîtra, Lui rendra hommage, et sera délivré par Lui.