Exode 9, 17 à 35

[Chaque jour les Écritures, année 1, 10 avril]

Une septième plaie est annoncée : la grêle. Pour la première fois nous voyons des Égyptiens craindre la parole de l’Éternel et mettre leur troupeaux à l’abri. Le but des catastrophes que Dieu permet est de rappeler aux hommes Sa présence. On est si fier aujourd’hui de tous les progrès scientifiques par lesquels l’homme croit s’assurer le contrôle des forces de la nature. Alors pour bien rappeler qui est le maître du monde, Dieu permet des cataclysmes naturels, des fléaux imprévisibles : tremblements de terre, épidémies, invasions d’insectes… qui montrent à la créature sa petitesse et humilient son orgueil (Job 38, 22, 23). Par tous les moyens, Il cherche à tourner vers Lui les pensées des hommes. En effet c’est souvent par de tels rappels à l’ordre qu’ils sont amenés à réfléchir et à s’occuper de leur sort éternel. Combien d’âmes dans l’angoisse ont trouvé auprès de Jésus un abri, non seulement contre les orages d’ici-bas, mais contre un éternel jugement ! — Dieu mesure avec soin l’intensité et la durée de l’épreuve. Elle n’ira pas plus loin qu’Il ne le lui permet. Le lin et l’orge sont frappés, mais pas le froment ni l’épeautre (v. 31, 32). Quant à Ses bien-aimés, ils jouissent tout au long de la tempête d’une merveilleuse protection (v. 26).

Job

38_◊1* Et l’Éternel répondit à Job du milieu du tourbillon, et dit :

_◊2Qui est celui-ci qui obscurcit le conseil par des discours sans connaissance ?

_◊3Ceins tes reins comme un homme, et je t’interrogerai et tu m’instruiras !

_◊4Où étais-tu quand j’ai fondé la terre ? Déclare-le-moi, si tu as de l’intelligence.

_◊5Qui lui a établi sa mesure, — si tu le sais ? Ou qui a étendu le cordeau sur elle ?

_◊6Sur quoi ses bases sont-elles assises, ou qui a placé sa pierre angulaire,

_◊7Quand les étoiles du matin chantaient ensemble, et que tous les fils de Dieu éclataient de joie ?

_◊8Et qui a renfermé la mer dans des portes, quand elle rompit [les bornes] et sortit de la matrice,

_◊9Quand je fis de la nuée son vêtement, et de l’obscurité ses langes ;

_◊10Quand je lui découpai ses limites et lui mis des barres et des portes,

_◊11Et que je dis : Tu viendras jusqu’ici et tu n’iras pas plus loin, et ici s’arrêtera l’orgueil de tes flots ?

_◊12* As-tu, de ta vie, commandé au matin ? As-tu montré à l’aube du jour sa place,

_◊13Pour qu’elle saisisse les bords de la terre, et que les méchants en soient secoués ?

_◊14Elle se change comme l’argile d’un sceau, et [toutes choses] se présentent parées comme d’un vêtement ;

_◊15Et leur lumière est ôtée aux méchants, et le bras levé est cassé.

_◊16* Es-tu allé aux sources de la mer, et t’es-tu promené dans les profondeurs de l’abîme ?

_◊17Les portes de la mort se sont-elles découvertes à toi ? Et as-tu vu les portes de l’ombre de la mort ?

_◊18Ton regard a-t-il pénétré jusque dans les vastes espaces de la terre ? Dis-le, si tu connais tout cela.

_◊19* Où est le chemin vers le séjour de la lumière ? et les ténèbres, où est leur place ?

_◊20Pour que tu les prennes à leur limite, et que tu connaisses les sentiers de leur maison ?

_◊21Tu le sais, car tu étais né alors, et le nombre de tes jours est grand !

_◊22* Es-tu allé aux trésors de la neige, et as-tu vu les trésors de la grêle,

_◊23Que j’ai mis en réserve pour le temps de la détresse, pour le jour du combat et de la guerre ?

_◊24Par quel chemin se distribue la lumière, et le vent d’orient se répand-il sur la terre ?

_◊25Qui a découpé des canaux aux torrents de pluie, et un chemin à l’éclair des tonnerres,

_◊26Pour faire pleuvoir sur une terre où il n’y a personne, sur le désert où il n’y a pas d’hommes ;

_◊27Pour rassasier les lieux désolés et déserts, pour faire germer les pousses de l’herbe ?

_◊28La pluie a-t-elle un père ? ou qui engendre les gouttes de la rosée ?

_◊29Du sein de qui sort la glace ? et le frimas des cieux, qui l’enfante ?

_◊30Devenues pierre, les eaux se cachent, et la surface de l’abîme se prend.

_◊31* Peux-tu serrer les liens des Pléiades, ou détacher les cordes d’Orion ?

_◊32Fais-tu sortir les signes du zodiaque en leurs saisons, et mènes-tu la grande Ourse avec ses filles ?

_◊33Connais-tu les lois des cieux, ou établis-tu leur empire sur la terre ?

_◊34Peux-tu élever ta voix vers les nuages, en sorte que des torrents d’eau te couvrent ?

_◊35As-tu lancé la foudre, en sorte qu’elle soit allée et t’ait dit : Me voici ?

_◊36Qui a mis la sagesse dans les reins, ou qui donna l’intelligence à l’esprit ?

_◊37Qui a compté les nuages dans [sa] sagesse ? et qui verse les outres des cieux,

_◊38Quand la poussière coule comme du métal en fusion et que les mottes se soudent entre elles ?

Exode

9_◊1Et l’Éternel dit à Moïse : Va vers le Pharaon, et dis-lui : Ainsi dit l’Éternel, le Dieu des Hébreux : Laisse aller mon peuple, pour qu’ils me servent. _◊2Car si tu refuses de les laisser aller, et que tu les retiennes encore, _◊3voici, la main de l’Éternel sera sur tes troupeaux qui sont aux champs, sur les chevaux, sur les ânes, sur les chameaux, sur le gros bétail, et sur le menu bétail ; il y aura une peste très grande ; _◊4et l’Éternel distinguera entre les troupeaux des Israélites et les troupeaux des Égyptiens, et rien ne mourra de tout ce qui est aux fils d’Israël. _◊5Et l’Éternel assigna un temps, disant : Demain l’Éternel fera cela dans le pays. _◊6Et l’Éternel fit cela le lendemain ; et tous les troupeaux des Égyptiens moururent ; mais des troupeaux des fils d’Israël, il n’en mourut pas une [bête]. _◊7Et le Pharaon envoya, et voici, il n’y avait pas même une seule [bête] morte des troupeaux des Israélites. Et le cœur du Pharaon s’endurcit, et il ne laissa point aller le peuple.

_◊8Et l’Éternel dit à Moïse et à Aaron : Prenez plein vos mains de cendre de fournaise, et que Moïse la répande vers les cieux, devant les yeux du Pharaon ; _◊9et elle deviendra une fine poussière sur tout le pays d’Égypte, et elle deviendra, sur les hommes et sur les bêtes, un ulcère faisant éruption en pustules, dans tout le pays d’Égypte. _◊10Et ils prirent de la cendre de fournaise, et se tinrent devant le Pharaon ; et Moïse la répandit vers les cieux ; et elle devint un ulcère faisant éruption en pustules, sur les hommes et sur les bêtes. _◊11Et les devins ne purent se tenir devant Moïse, à cause de l’ulcère ; car l’ulcère était sur les devins et sur tous les Égyptiens. _◊12Et l’Éternel endurcit le cœur du Pharaon, et il ne les écouta pas, comme l’Éternel avait dit à Moïse.

_◊13Et l’Éternel dit à Moïse : Lève-toi de bon matin, et tiens-toi devant le Pharaon, et dis-lui : Ainsi dit l’Éternel, le Dieu des Hébreux : Laisse aller mon peuple, pour qu’ils me servent ; _◊14car cette fois j’envoie toutes mes plaies dans ton cœur, et sur tes serviteurs et sur ton peuple, afin que tu saches que nul n’est comme moi, sur toute la terre ; _◊15car maintenant, j’étendrai ma main, et je te frapperai de peste, toi et ton peuple, et tu seras exterminé de dessus la terre. _◊16Mais je t’ai fait subsister pour ceci, afin de te faire voir ma puissance, et pour que mon nom soit publié dans toute la terre. _◊17T’élèves-tu encore contre mon peuple, pour ne pas les laisser aller, _◊18voici, je ferai pleuvoir demain, à ces heures, une grêle très grosse, telle qu’il n’y en a pas eu en Égypte, depuis le jour qu’elle a été fondée jusqu’à maintenant. _◊19Et maintenant, envoie, fais mettre en sûreté tes troupeaux et tout ce que tu as dans les champs ; car la grêle tombera sur tout homme et toute bête qui se trouveront dans les champs et qu’on n’aura pas recueillis dans les maisons, et ils mourront. _◊20Celui d’entre les serviteurs du Pharaon qui craignit la parole de l’Éternel, fit se réfugier dans les maisons ses serviteurs et ses troupeaux ; _◊21et celui qui n’appliqua pas son cœur à la parole de l’Éternel laissa ses serviteurs et ses troupeaux dans les champs. _◊22Et l’Éternel dit à Moïse : Étends ta main vers les cieux, et il y aura de la grêle dans tout le pays d’Égypte, sur les hommes et sur les bêtes, et sur toute herbe des champs dans le pays d’Égypte. _◊23Et Moïse étendit sa verge vers les cieux : et l’Éternel envoya des tonnerres et de la grêle, et le feu se promenait sur la terre. Et l’Éternel fit pleuvoir de la grêle sur le pays d’Égypte. _◊24Et il y eut de la grêle, et du feu entremêlé au milieu de la grêle, [qui était] très grosse, telle qu’il n’y en a pas eu dans tout le pays d’Égypte depuis qu’il est devenu une nation. _◊25Et la grêle frappa, dans tout le pays d’Égypte, tout ce qui était aux champs, depuis l’homme jusqu’aux bêtes ; la grêle frappa aussi toute l’herbe des champs, et brisa tous les arbres des champs. _◊26Seulement dans le pays de Goshen, où étaient les fils d’Israël, il n’y eut point de grêle. _◊27Et le Pharaon envoya, et appela Moïse et Aaron, et leur dit : J’ai péché cette fois ; l’Éternel est juste, et moi et mon peuple nous sommes méchants. _◊28Suppliez l’Éternel ; et que ce soit assez des tonnerres de Dieu, et de la grêle ; et je vous laisserai aller, et vous ne resterez pas davantage. _◊29Et Moïse lui dit : Quand je sortirai de la ville, j’étendrai mes mains vers l’Éternel ; les tonnerres cesseront, et il n’y aura plus de grêle : afin que tu saches que la terre est à l’Éternel. _◊30Mais, quant à toi et à tes serviteurs, je sais que vous ne craindrez pas encore l’Éternel Dieu. _◊31Et le lin et l’orge avaient été frappés ; car l’orge était en épis, et le lin nouait ; _◊32et le froment et l’épeautre n’avaient pas été frappés, parce qu’ils sont tardifs. _◊33Et Moïse sortit d’auprès du Pharaon, hors de la ville, et étendit ses mains vers l’Éternel : et les tonnerres et la grêle cessèrent, et la pluie ne se déversa plus sur la terre. _◊34Et le Pharaon vit que la pluie, et la grêle, et les tonnerres, avaient cessé, et il continua de pécher, et il endurcit son cœur, lui et ses serviteurs. _◊35Et le cœur du Pharaon s’endurcit, et il ne laissa point aller les fils d’Israël, comme l’Éternel avait dit par Moïse.