Vingt-deuxième semaine

Dieu à qui je suis et que je sers.

(Act. 27, 23)

C’est l’amour pour Jésus qui nous pousse à l’œuvre : je ne connais pas d’autre motif.

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Tout vrai service doit résulter de la connaissance de Lui-même.

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De nos jours, le grand secret de la puissance est la foi en la présence de l’Esprit de Dieu.

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La vie intérieure avec Dieu est le seul et unique moyen de vivre en public pour Lui. Toute activité extérieure qui n’est pas le fruit de la vie intérieure, tend à nous faire agir sans Christ et à Lui substituer le moi. J’ai peur d’une grande activité sans grande communion.

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Combien nous avons besoin, dans l’œuvre, de nous rejeter entièrement sur le Saint Esprit, et combien tout est simple quand nous le faisons ! Il y a une chose qui donne de la force, c’est de se tenir étroitement attaché à Christ, sinon le cœur se rétrécit sous la pression du travail, et l’on est en danger de perdre cette largeur de cœur et cette capacité de présenter avec fraîcheur l’amour de Dieu aux âmes.

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Ce n’est pas que je pense que, dans l’œuvre du Seigneur, l’on ait toujours cette liberté de l’Esprit qui discerne toutes choses dans la lumière. Il est nécessaire de marcher quelquefois par la foi sans y voir. Hélas ! les meilleurs ouvriers nous en ont donné la preuve ; un apôtre, pauvre vase de terre, placé dans le conflit entre le Seigneur et l’ennemi des âmes, sentira parfois le choc du combat, parce que ce dernier se livre en lui, et entre lui et les forces adverses.

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Oh ! que Dieu donne des ouvriers selon Son cœur, qui puissent présenter Christ aux âmes !

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Un vrai ouvrier, un « homme de Dieu », est un grand trésor, le plus grand qui soit au monde.

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C’est une chose dangereuse que d’être soudainement appelé à « occuper une chaire ». Un proverbe dit : « L’acceptation de l’homme n’est pas l’approbation de Dieu », bien que Dieu puisse nous l’accorder pour favoriser la propagation de la vérité ; mais, si nous nous contentons du résultat, nous demeurons à distance de la source, et cela devient un piège par lequel nos âme se dessèchent, au lieu d’être le moyen de nous conduire auprès de ceux sur lesquels nous devrions répandre les richesses de Christ.

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En rapport avec votre œuvre, cherchez la face du Seigneur et reposez-vous sur Lui. Le travail est une faveur qui nous est accordée. Soyez tout à fait en paix et heureux dans le sentiment de la grâce, puis allez offrir cette paix à d’autres. C’est là le vrai service, duquel on peut revenir très fatigué dans son corps, mais soutenu et heureux dans son âme. On se repose sous les ailes de Dieu, puis l’on reprend le service jusqu’à ce que vienne le vrai repos.

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Oh ! combien peu nous usons de cette puissance du Saint Esprit qui confond les plans, les ruses et les artifices de Satan ! Non seulement l’Église devrait être en possession de la vérité, mais elle devrait être tellement possédée elle-même par l’Esprit que, tout en étant éprouvée par l’ennemi, elle fût capable de résister à tous ses pièges. Ce qui m’humilie si profondément, c’est l’absence de force, le manque d’une puissance suffisante pour garder tous les saints, par la puissance du Saint Esprit, à l’abri du pouvoir de Satan.

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« Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et qu’il boive… Des fleuves d’eau vive couleront de son ventre » (Jean 7, 37, 38). Vous avez soif pour vous-même, vous buvez pour vous-même ; c’est ainsi que des fleuves d’eau vive découleront de vous pour d’autres.

Jean 7

_◊1Et après ces choses, Jésus se tenait en Galilée, car il ne voulait pas se tenir en Judée, parce que les Juifs cherchaient à le faire mourir. _◊2Or la fête des Juifs, celle des tabernacles, était proche. _◊3Ses frères lui dirent donc : Pars d’ici et va en Judée, afin que tes disciples aussi voient les œuvres que tu fais ; _◊4car nul ne fait quelque chose en secret et ne cherche à être lui-même publiquement connu ; si tu fais ces choses, montre-toi au monde toi-même. _◊5Car ses frères ne croyaient pas en lui non plus. _◊6Jésus donc leur dit : Mon temps n’est pas encore venu, mais votre temps est toujours prêt. _◊7Le monde ne peut pas vous haïr ; mais il me hait, parce que moi je rends témoignage de lui, que ses œuvres sont mauvaises. _◊8Vous, montez à cette fête ; moi, je ne monte pas à cette fête, car mon temps n’est pas encore accompli. _◊9Leur ayant dit ces choses, il demeura en Galilée.

_◊10Mais lorsque ses frères furent montés, alors lui aussi monta à la fête, non pas publiquement, mais comme en secret. _◊11Les Juifs donc le cherchaient à la fête et disaient : Où est cet [homme] ? _◊12Et il y avait une grande rumeur à son sujet parmi les foules. Les uns disaient : Il est homme de bien. D’autres disaient : Non, mais il séduit la foule. _◊13Toutefois personne ne parlait ouvertement de lui, par crainte des Juifs.

_◊14Mais, comme on était déjà au milieu de la fête, Jésus monta au temple, et il enseignait. _◊15Les Juifs donc s’étonnaient, disant : Comment celui-ci connaît-il les lettres, vu qu’il ne [les] a point apprises ? _◊16Jésus donc leur répondit et dit : Ma doctrine n’est pas mienne, mais de celui qui m’a envoyé. _◊17Si quelqu’un veut faire sa volonté, il connaîtra de la doctrine si elle est de Dieu, ou si moi je parle de par moi-même. _◊18Celui qui parle de par lui-même cherche sa propre gloire ; mais celui qui cherche la gloire de celui qui l’a envoyé, celui-là est vrai, et il n’y a point d’injustice en lui. _◊19Moïse ne vous a-t-il pas donné la loi ? Et nul d’entre vous n’observe la loi. Pourquoi cherchez-vous à me faire mourir ? _◊20La foule répondit et dit : Tu as un démon ; qui cherche à te faire mourir ? _◊21Jésus répondit et leur dit : J’ai fait une œuvre, et vous vous étonnez tous. _◊22C’est pourquoi Moïse vous a donné la circoncision (non qu’elle soit de Moïse, mais elle est des pères), et vous circoncisez un homme en un jour de sabbat. _◊23Si un homme reçoit la circoncision en un jour de sabbat, afin que la loi de Moïse ne soit pas violée, êtes-vous irrités contre moi de ce que j’ai guéri un homme tout entier en un jour de sabbat ? _◊24Ne jugez pas sur l’apparence, mais portez un jugement juste. _◊25Quelques-uns donc de ceux de Jérusalem disaient : N’est-ce pas celui qu’ils cherchent à faire mourir ? _◊26Et voici, il parle librement, et ils ne lui disent rien : les chefs auraient-ils vraiment reconnu que celui-ci est le Christ ? _◊27Mais nous connaissons celui-ci, [et nous savons] d’où il est ; mais lorsque le Christ viendra, personne ne sait d’où il est. _◊28Jésus donc criait dans le temple, enseignant et disant : Et vous me connaissez, et vous savez d’où je suis : et je ne suis pas venu de par moi-même, mais celui qui m’a envoyé est véritable, et vous ne le connaissez pas. _◊29Moi, je le connais, car je viens de lui, et c’est lui qui m’a envoyé. _◊30Ils cherchaient donc à le prendre ; et personne ne mit la main sur lui, parce que son heure n’était pas encore venue. _◊31Et plusieurs d’entre la foule crurent en lui, et disaient : Le Christ, quand il sera venu, fera-t-il plus de miracles que celui-ci n’en a fait ? _◊32Les pharisiens entendirent la foule murmurant ces choses de lui ; et les pharisiens et les principaux sacrificateurs envoyèrent des huissiers pour le prendre. _◊33Jésus donc dit : Je suis encore pour un peu de temps avec vous, et je m’en vais à celui qui m’a envoyé. _◊34Vous me chercherez, et vous ne me trouverez pas ; et là où moi je serai, vous, vous ne pouvez venir. _◊35Les Juifs donc dirent entre eux : Où celui-ci va-t-il aller que nous ne le trouverons pas ? Va-t-il aller à la dispersion [au milieu] des Grecs, et enseigner les Grecs ? _◊36Quelle est cette parole qu’il a dite : Vous me chercherez, et vous ne me trouverez pas ; et là où moi je serai, vous, vous ne pouvez venir ?

_◊37Et en la dernière journée, la grande journée de la fête, Jésus se tint là et cria, disant : Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et qu’il boive. _◊38Celui qui croit en moi, selon ce qu’a dit l’écriture, des fleuves d’eau vive couleront de son ventre. _◊39(Or il disait cela de l’Esprit qu’allaient recevoir ceux qui croyaient en lui ; car l’Esprit n’était pas encore, parce que Jésus n’avait pas encore été glorifié.) _◊40Des gens de la foule donc, ayant entendu cette parole, disaient : Celui-ci est véritablement le prophète. _◊41D’autres disaient : Celui-ci est le Christ. D’autres disaient : Le Christ vient-il donc de Galilée ? _◊42L’écriture n’a-t-elle pas dit que le Christ vient de la semence de David et de la bourgade de Bethléhem, où était David ? _◊43Il y eut donc de la division dans la foule à cause de lui. _◊44Et quelques-uns d’entre eux voulaient le prendre ; mais personne ne mit les mains sur lui. _◊45Les huissiers donc s’en vinrent vers les principaux sacrificateurs et les pharisiens ; et ceux-ci leur dirent : Pourquoi ne l’avez-vous pas amené ? _◊46Les huissiers répondirent : Jamais homme ne parla comme cet homme. _◊47Les pharisiens donc leur répondirent : Et vous aussi, êtes-vous séduits ? _◊48Aucun d’entre les chefs ou d’entre les pharisiens, a-t-il cru en lui ? _◊49Mais cette foule qui ne connaît pas la loi est maudite. _◊50Nicodème, qui était l’un d’entre eux, leur dit : _◊51Notre loi juge-t-elle l’homme avant de l’avoir entendu et d’avoir connu ce qu’il fait ? _◊52Ils répondirent et lui dirent : Et toi, es-tu aussi de Galilée ? Enquiers-toi, et vois qu’un prophète n’est pas suscité de Galilée.

_◊53Et chacun s’en alla dans sa maison.

Actes 27

_◊1Or après qu’il eut été décidé que nous ferions voile pour l’Italie, ils remirent Paul et quelques autres prisonniers à un centurion nommé Jules, de la cohorte Auguste. _◊2Et étant montés sur un navire d’Adramytte devant faire voile pour les lieux [qui sont situés] le long de la côte d’Asie, nous partîmes, Aristarque, Macédonien de Thessalonique, étant avec nous. _◊3Et le jour suivant nous arrivâmes à Sidon ; et Jules, traitant Paul avec humanité, lui permit d’aller vers ses amis pour jouir de leurs soins. _◊4Et étant partis de là, nous voguâmes à l’abri de Chypre, parce que les vents étaient contraires ; _◊5et après avoir traversé la mer qui baigne la Cilicie et la Pamphylie, nous arrivâmes à Myra en Lycie ; _◊6et là, le centurion ayant trouvé un navire d’Alexandrie qui allait en Italie, nous y fit monter. _◊7Et naviguant pesamment durant plusieurs jours, et étant arrivés avec peine à la hauteur de Cnide, le vent ne nous permettant pas d’avancer, nous côtoyâmes la Crète, vis-à-vis de Salmone ; _◊8et l’ayant longée avec peine, nous arrivâmes en un lieu qui est appelé Beaux-Ports, près duquel était la ville de Lasée.

_◊9Et comme il s’était écoulé assez de temps, et que la navigation était déjà périlleuse, parce que le jeûne aussi était déjà passé, Paul les avertissait, _◊10disant : Hommes, je vois que la navigation sera accompagnée de revers et de beaucoup de dommage, non seulement quant au chargement et au navire, mais même quant à nos vies. _◊11Mais le centurion se fiait plus au pilote et au patron du navire qu’à ce que Paul disait. _◊12Et comme le port n’était pas commode pour hiverner, la plupart furent d’avis de partir de là, afin d’atteindre, s’il était possible, Phénice, port de Crète regardant vers le nord-est et le sud-est, afin d’y passer l’hiver. _◊13Et comme le vent du midi soufflait doucement, pensant qu’ils étaient venus à bout de leur dessein, ils levèrent l’ancre et côtoyèrent de près [l’île de] Crète. _◊14Mais un peu après, un vent orageux, appelé Euroclydon, descendit violemment de l’île. _◊15Et le navire étant emporté et ne pouvant tenir contre le vent, nous le laissâmes aller à la dérive et fûmes emportés. _◊16Et courant sous une petite île appelée Clauda, nous nous rendîmes à grand’peine maîtres de la chaloupe ; _◊17et l’ayant retirée à bord, ils employèrent des mesures de sûreté en liant le navire avec un câble passé dessous ; et craignant de tomber sur les bancs de sable de la Syrte, ils descendirent les agrès [supérieurs], et étaient ainsi emportés. _◊18Et comme nous étions violemment battus par la tempête, le jour suivant ils jetèrent une partie de la charge. _◊19Et le troisième jour ils jetèrent de leurs propres mains les agrès du navire. _◊20Et comme durant plusieurs jours il ne parut ni soleil ni étoiles, et qu’une grande tempête nous pressait, dès lors toute espérance de pouvoir nous sauver nous fut ôtée. _◊21Et après qu’on eut été longtemps sans manger, alors Paul, se tenant au milieu d’eux, dit : Ô hommes, vous auriez dû m’écouter et ne pas partir de Crète, et éviter ces avaries et ce dommage. _◊22Et maintenant je vous exhorte à avoir bon courage ; car on ne fera la perte de la vie d’aucun de vous, mais seulement du navire. _◊23Car un ange du Dieu à qui je suis et que je sers, est venu à moi cette nuit, disant : _◊24Ne crains point, Paul : il faut que tu comparaisses devant César ; et voici, Dieu t’a donné tous ceux qui naviguent avec toi. _◊25C’est pourquoi, ô hommes, ayez bon courage ; car je crois Dieu, [et je sais] que la chose arrivera comme il m’a été dit. _◊26Mais il faut que nous soyons jetés sur quelque île. _◊27— Et quand la quatorzième nuit fut venue, comme nous étions portés çà et là sur la mer Adriatique, les matelots, au milieu de la nuit, pensèrent que quelque terre les approchait ; _◊28et ayant jeté la sonde, ils trouvèrent vingt brasses ; puis ayant passé un peu plus loin, et ayant encore jeté la sonde, ils trouvèrent quinze brasses. _◊29Et craignant que nous ne donnassions au milieu des écueils, ils jetèrent quatre ancres de la poupe et souhaitèrent que le jour vînt. _◊30Et comme les matelots cherchaient à s’enfuir du navire, ayant descendu la chaloupe en mer sous prétexte d’aller jeter au loin les ancres de la proue, _◊31Paul dit au centurion et aux soldats : Si ceux-ci ne demeurent pas dans le navire, vous ne pouvez être sauvés. _◊32Alors les soldats coupèrent les cordes de la chaloupe et la laissèrent tomber. _◊33Et en attendant que le jour vînt, Paul les exhortait tous à prendre de la nourriture, disant : C’est aujourd’hui le quatorzième jour que vous passez à jeun, dans l’attente, sans avoir rien pris ; _◊34c’est pourquoi je vous exhorte à prendre de la nourriture, car cela est nécessaire pour votre conservation ; car pas un cheveu de la tête d’aucun de vous ne périra. _◊35Et quand il eut dit ces choses, ayant pris du pain il rendit grâces à Dieu devant tous, et, l’ayant rompu, il se mit à manger. _◊36Et ayant tous pris courage, eux aussi prirent de la nourriture. _◊37Or nous étions en tout dans le navire deux cent soixante-seize personnes. _◊38Et quand ils eurent assez mangé, ils allégèrent le navire en jetant le froment dans la mer. _◊39Et le jour étant venu, ils ne reconnaissaient pas le pays ; mais ils apercevaient une baie ayant une plage, sur laquelle ils résolurent, s’ils le pouvaient, de faire échouer le navire. _◊40Et ils abandonnèrent les ancres à la mer, coupant [les câbles], lâchant en même temps les attaches des gouvernails ; et ayant mis au vent la voile d’artimon, ils cinglèrent vers la plage. _◊41Et étant tombés en un lieu baigné des deux côtés par la mer, ils échouèrent le navire ; et la proue se trouvant engagée demeurait immobile, mais la poupe se rompait par la violence des vagues. _◊42Et l’avis des soldats fut de tuer les prisonniers, de peur que quelqu’un d’eux ne se sauvât à la nage et ne s’enfuît. _◊43Mais le centurion, voulant sauver Paul, les empêcha [d’exécuter] leur dessein, et il ordonna que ceux qui savaient nager se jetassent dehors les premiers et gagnassent la terre ; _◊44et le reste, les uns sur des planches, et les autres sur quelques [débris] du navire. Et ainsi il arriva que tous parvinrent à terre sains et saufs.